Brisons les tabous, changeons les Règles !

Ce qui n’est pas nom­mé n’existe pas… Ose­rions-nous éga­le­ment dire que ce qui n’est pas chif­fré n’existe pas ? Depuis quelques années, la ques­tion des règles et de leur coût fait l’objet de nom­breuses études à tra­vers le monde. En moyenne, les pre­mières règles appa­raissent entre 11 et 14 ans pour durer jusqu’à la méno­pause, qui sur­vient entre 45 et 55 ans. Les femmes ont donc leurs règles durant 39 années, ce qui cor­res­pond, en moyenne à être réglées envi­ron 500 fois durant leur vie. Si l’on sou­haite chif­frer le nombre de femmes tou­chées, cela cor­res­pond envi­ron à un quart de la popu­la­tion dans les pays occi­den­taux. Or, être réglée entraine des coûts qui peuvent se révé­ler acces­soires pour cer­taines per­sonnes mais beau­coup moins pour celles qui vivent en situa­tion de pré­ca­ri­té. En France, au Royaume-Uni ou encore en Bel­gique, la presse et des asso­cia­tions ont ten­té d’estimer le bud­get que cela pou­vait repré­sen­ter pour les femmes. Au Royaume-Uni, selon une enquête de la BBC, ce coût s’élèverait à 1432 livres ster­ling (1626 euros) alors qu’en France, d’après le quo­ti­dien Le Monde, cette esti­ma­tion pre­nant en compte, outre les pro­tec­tions intimes, toutes les dépenses paral­lèles, s’élève à 5864 euros. En Bel­gique, le Centre d’Action Laïque a fait sa propre esti­ma­tion en se cal­quant sur un cal­cul glo­bal pour abou­tir au mon­tant de 5300 euros pour 38 années de mens­trua­tions, créant de véri­tables inéga­li­tés finan­cières entre les per­sonnes mens­truées et celles qui ne le sont pas.

La précarité menstruelle, késako ?

Il s’agit de la dif­fi­cul­té ou du manque d’accès des per­sonnes réglées aux pro­tec­tions pério­diques en rai­son de leur manque de moyens finan­ciers. Qui dit coût finan­cier dit inévi­ta­ble­ment pré­ca­ri­té accrue pour les per­sonnes vivant dans la pau­vre­té, d’où ce concept de « pré­ca­ri­té mens­truelle » appa­ru en 2015 en France et dénon­cé à cette époque par le col­lec­tif Geor­gette Sand qui a mobi­li­sé l’ensemble du pay­sage asso­cia­tif autour de la taxe sur les pro­tec­tions mens­truelles, appe­lée « taxe tam­pon ». Cette mobi­li­sa­tion a ensuite per­co­lé et tra­ver­sé les fron­tières fran­çaises. La pré­ca­ri­té mens­truelle résulte éga­le­ment du manque d’information et d’infrastructures adap­tées. À tra­vers le monde, une femme sur dix ne pour­rait pas avoir accès à ces pro­duits. Dans nos pays occi­den­taux, les femmes sans-abris, les per­sonnes pré­caires et les étu­diantes sont les plus tou­chées en rai­son du bud­get néces­saire à l’achat de ces pro­tec­tions. Les femmes cis­genres, les per­sonnes non-binaires et les hommes trans sont éga­le­ment touché·es par la pré­ca­ri­té mens­truelle. Dans le monde, jusqu’à 500 mil­lions de per­sonnes vivent dans la pré­ca­ri­té mens­truelle, selon diverses études. Ce manque d’accès aux pro­tec­tions intimes peut avoir des consé­quences extrê­me­ment néfastes, tant en termes de san­té qu’en termes d’éducation. Le défaut d’hygiène peut entraî­ner déman­geai­sons et infec­tions pou­vant aller jusqu’au choc toxique et entrai­ner la mort. Au Royaume-Uni, les jeunes filles réglées s’abstenant d’aller à l’école faute de pro­tec­tion hygié­nique man­que­raient en moyenne 145 jours d’école en plus que leurs homo­logues mas­cu­lins. Et ne par­lons pas des femmes sans domi­cile ou incar­cé­rées qui doivent aller jusqu’à l’utilisation de papier jour­nal, de papier toi­lette voire même de bou­teilles d’eau comme coupe mens­truelle, faute d’accès à des pro­tec­tions intimes à des prix décents, voire gratuites.

Les associations proactives…

Comme c’est sou­vent le cas dans ce type de situa­tion, c’est le sec­teur asso­cia­tif et les citoyen·nes lamb­das qui ont pris le pro­blème à bras le corps, le monde poli­tique ne mon­trant que peu d’intérêt pour la ques­tion jusqu’il y a peu, nous y revien­drons. En Bel­gique, et plus pré­ci­sé­ment à Bruxelles même s’il tend à étendre son action à la Fédé­ra­tion Wal­lo­nie-Bruxelles, c’est le col­lec­tif Bru­Zelle qui est le plus actif. Créée en 2016 par Vero­ni­ca Mar­ti­nez et Valé­rie Machiels, inquiètes de la manière dont les femmes sans abris pou­vaient se pro­cu­rer des pro­tec­tions mens­truelles, l’association s’est rapi­de­ment déve­lop­pée et est aujourd’hui bien connue de la popu­la­tion. Pour pal­lier au manque de poli­tique publique, les deux femmes ont déci­dé de mobi­li­ser les citoyen·nes, les entre­prises et les asso­cia­tions pour récol­ter des ser­viettes hygié­niques qu’elles com­pilent dans des trousses en tis­su, elles aus­si réa­li­sées par des citoyennes (tiens, tiens, encore des femmes à la manœuvre…). Ces trousses sont ensuite redis­tri­buées lors de maraudes effec­tuées par les membres de Bru­Zelle, des béné­voles ain­si que par des ins­ti­tu­tions tra­vaillant avec des per­sonnes précarisées.

Dans la région lié­geoise, ce sont les Centres de Plan­ning Fami­lial qui ont lan­cé le pro­jet « Sang Sou­ci » qui consiste en une action de récolte de ser­viettes et de tam­pons hygié­niques, l’occasion pour eux de sen­si­bi­li­ser à la pré­ca­ri­té mens­truelle tout en appor­tant une aide maté­rielle concrète aux per­sonnes concer­nées. Tou­jours à Liège, les étu­diantes peuvent obte­nir gra­tui­te­ment des pro­tec­tions mens­truelles à l’initiative des Femmes Pré­voyantes Socia­listes. Toutes ces ini­tia­tives vont dans le bon sens, mais encore une fois, est-ce aux citoyen·nes de palier à un pro­blème de san­té publique ? De la même manière que cela a été abon­dam­ment ques­tion­né pour la créa­tion de masques au début de la crise de la Covid, est-ce encore aux femmes (car, faut-il le pré­ci­ser, Bru­Zelle et les asso­cia­tions sus­men­tion­nées tra­vaillent essen­tiel­le­ment avec et pour les femmes) à devoir gérer ce que nos gou­ver­ne­ments « oublient » ou refusent de prendre en compte ?

…les gouvernements à la traine ?

Et d’ailleurs, iels en sont où, nos gouvernant·es ? En Écosse, pays pré­cur­seur sur la ques­tion, une pro­po­si­tion de loi sur l’accès gra­tuit et uni­ver­sel des pro­tec­tions pério­diques a fran­chi la der­nière étape par­le­men­taire en novembre 2020. Doré­na­vant, le gou­ver­ne­ment écos­sais doit per­mettre à qui­conque ayant besoin de tam­pons ou de ser­viettes hygié­niques par­tout dans le pays de les obte­nir gra­tui­te­ment. Les écoles, lycées et uni­ver­si­tés doivent mettre à dis­po­si­tion gra­tui­te­ment une gamme de pro­tec­tions pério­diques dans leurs toi­lettes. En Bel­gique, les poli­tiques sortent dou­ce­ment du bois. Alors que la pré­ca­ri­té mens­truelle et le coût des pro­duits liés aux pro­tec­tions pério­diques font débat au sein de la socié­té, la « taxe tam­pon » a été sup­pri­mée en juillet 2018 grâce au com­bat et à la mobi­li­sa­tion du col­lec­tif « Belges et Culot­tées ». Les tam­pons, pro­tèges-slips et autres coupes mens­truelles béné­fi­cient depuis d’une TVA à 6 %. Bien, mais encore ? Mar­gaux de Ré, dépu­tée éco­lo­giste, a dépo­sé une pro­po­si­tion de réso­lu­tion dont le texte demande au gou­ver­ne­ment d’étudier l’impact bud­gé­taire de la mise à dis­po­si­tion des pro­tec­tions pério­diques dans l’enseignement obli­ga­toire et supé­rieur, ain­si que le sou­tien à la mise en œuvre d’un pro­jet pilote dans les éta­blis­se­ments sco­laires avant fin 2021. Au niveau fédé­ral, la ministre de la lutte contre la pau­vre­té Karine Lalieux ver­se­ra un sub­side de 200.000 euros des­ti­né à lut­ter contre la pré­ca­ri­té mens­truelle sur le ter­ri­toire belge. Il s’agit d’un pro­jet por­té sur le ter­rain par le Conseil des Femmes Fran­co­phones de Bel­gique et de son pen­dant néer­lan­do­phone, le Vrou­wen­rade. Les deux enti­tés ont pour objec­tif de mettre en place des lieux de récoltes et de dis­tri­bu­tion dans plu­sieurs villes à tra­vers le pays, mais aus­si de créer des moments de sen­si­bi­li­sa­tion pour tra­vailler aux tabous encore très ancrés sur la ques­tion des mens­trua­tions. Des objec­tifs clairs et pré­cis ont été posés : iden­ti­fier les besoins pour une action locale et adé­quate vers les publics cibles, sen­si­bi­li­ser et faire de la pré­ven­tion auprès des publics concer­nés mais aus­si des interlocteur·trices dans les domaines tels que le social, l’enseignement ou encore la san­té. Le sub­side per­met­tra en outre l’achat et la dis­tri­bu­tion de maté­riel mens­truel adap­té via les asso­cia­tions de ter­rain. Un pre­mier pas dans la bonne direc­tion, mais on n’est, vous en convien­drez, encore loin du compte…

Ces pro­po­si­tions ne font que pal­lier l’urgence, et n’envisagent encore aujourd’hui aucu­ne­ment une union des forces en vue d’un réel chan­ge­ment socié­tal à l’égard de cette pro­blé­ma­tique qui va beau­coup plus loin que la simple ques­tion des pro­tec­tions pério­diques. En effet, de nom­breuses femmes déclarent avoir déjà été contraintes de choi­sir entre ache­ter des pro­tec­tions hygié­niques ou s’alimenter, d’autres disent avoir déjà man­qué le tra­vail ou un ren­dez-vous faute de pro­tec­tion et la ques­tion des règles reste taboue dans notre socié­té. Il ne faut en outre pas oublier les alter­na­tives éco­lo­giques et éco­no­miques, telles que la cup mens­truelle, pour les­quelles divers amé­na­ge­ments sani­taires seraient néces­saires. Les pro­mou­voir sans adap­ter les ins­tal­la­tions sani­taires dans les entre­prises, les écoles ou encore les lieux publics ne fait aucun sens. Même si en Bel­gique, nous avons pas­sé le cap de pen­ser qu’une femme réglée pour­rait faire tour­ner la mayon­naise, il serait trop facile de dire que le tabou est com­plè­te­ment tom­bé. Les choses évo­luent, certes, mais ce n’est pas encore la panacée.

Nous sommes encore aujourd’hui inégales face à l’information obte­nue et à la démys­ti­fi­ca­tion de cer­taines croyances liées à nos mens­trua­tions en fonc­tion de notre édu­ca­tion et de notre culture. D’où l’importance d’identifier les dif­fé­rents niveaux d’information des dif­fé­rents publics, l’importance, encore et tou­jours, de label­li­ser l’EVRAS (Édu­ca­tion à la vie rela­tion­nelle, affec­tive et sexuelle) et d’y inclure ces ques­tions de pré­ca­ri­té mens­truelles, de… la liste est longue comme le bras, et il fau­dra bien davan­tage que le faible lob­bying poli­tique actuel pour y faire face.