De Byzance à Florence — Sur les traces de Pléthon

Le phi­lo­logue et his­to­rien des reli­gions Xavier De Schut­ter est un mer­veilleux conteur. Après Les tri­bu­la­tions de l’âme, pas­sion­nante odys­sée au tra­vers de toutes les croyances et les reli­gions, il nous pro­pose un récit qui nous trans­porte de Byzance à Flo­rence sur les traces du phi­lo­sophe Gémiste Plé­thon. Exal­tant voyage dans le temps, de Byzance à Istan­bul via Constan­ti­nople, entre le grec Byzas qui fonde la ville sur les rives du Bos­phore, et Plé­thon le pla­to­ni­cien sul­fu­reux entre­te­nant la flamme du phi­lo­sophe auteur de La Répu­blique, en pas­sant par le tsar Vla­di­mir qui se conver­tit en 988 au chris­tia­nisme après avoir « éva­lué » le judaïsme et l’islam. Ce qui m’intéresse dans ce genre de récit éru­dit, outre ses hautes qua­li­tés his­to­riques et intel­lec­tuelles, c’est d’offrir une com­pré­hen­sion du pas­sé qui éclaire les frac­tures du pré­sent comme, par exemples, les diver­gences entre catho­liques et ortho­doxes, les per­sé­cu­tions des chré­tiens d’Orient ou l’éternelle oppo­si­tion entre la foi et la rai­son. Il apporte quelques clés d’analyses, au-delà des com­men­taires jour­na­lis­tiques, pour déco­der les rap­ports géo­po­li­tiques actuels avec la Rus­sie ou la Tur­quie que l’on se doit de construire à par­tir du récit cap­ti­vant de la vie d’un homme et de l’évolution d’une ville.

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