Ne vous laissez pas tromper par l’apparente légèreté du sujet de ce documentaire : son réalisateur, Florian Vallée, avait déjà fait très fort lors de la sortie du formidable Combattants du poil sacré, au titre tout aussi énigmatique. Expert dans l’art du contre-courant, à travers l’histoire de cette chaussure qui a accompagné les étés de l’enfance des cinquantenaires, Florian Vallée nous emmène une fois encore sur des chemins de traverse. L’extraordinaire destin de cet accessoire, qui fut à nos pieds d’enfants ce que la cagoule fut à nos têtes, commence en France avec un succès très relatif. Emmenée au Sénégal par une commerçante française installée à Dakar (vive la colonisation), la sandale en plastique deviendra pour la population sénégalaise un vrai marqueur de classe que seules les familles les plus aisées peuvent s’offrir. Alors même que quelques années plus tard, elle deviendra en Europe le godillot bon marché et ultra consommable par excellence. Son périple ne s’arrêtera bien entendu pas là : en Erythrée, la sandale en plastique deviendra un symbole révolutionnaire. Elle accompagnera les combattants pour la liberté dans leur longue et victorieuse lutte contre l’oppression éthiopienne, au terme de 30 années de combats. Emblème de l’auto détermination des peuples, la sandale en plastique est aujourd’hui « proudly made in Africa » (Fabriqué avec fierté en Afrique). Avec humour et finesse, Florian Vallée dresse un portrait sans concession de notre monde, dans lequel les luttes populaires font parfois un savoureux pied-de-nez au capitalisme et son « tout au profit ». Après avoir vu ce film, vous regarderez les sandales de votre enfance d’un œil neuf ! (BM)
Aurélien BerthierL’odyssée de la sandale en plastique
Florian Vallée
Kwassa Films, 2021