Sous-titré « Une enquête photographique sur les travailleurs sociaux de rue à travers le monde » ce recueil de photos présente un hommage sobre et sensible aux travailleurs et travailleuses de rue.
Mais il constitue aussi tout autant une documentation de ce qu’est la vie et la pauvreté dans la rue, aux quatre coins du monde et plus exactement dans les sept pays que la photographe Véronique Vercheval a parcourus et où elle a accompagné les « maraudes » ou les « zonages » des travailleurs sociaux de rue.
Du Congo RDC à la Roumanie, Du Vietnam à Israël en passant par la Belgique, Haïti et la Palestine, on réalise grâce aux images à quel point travailler dans la rue, c’est être « le premier et le dernier maillon de la chaine éducationnelle et de l’aide sociale et sanitaire lorsque toutes les autres formes ont montré leurs limites ».
En 100 photographies commentées, remises en contexte par des responsables d’équipe de chaque pays, le livre donne à voir un métier de première ligne souvent invisible mais indispensable. On réalise la portée de ce travail quotidien de terrain et son inscription dans la vie des gens aux conditions de vie très précaires et des laissé-es pour compte.
Les tableaux successifs que dépeignent les photos montrent la spécificité de chaque terrain et des modes d’interventions possibles dans toutes leurs variétés : de la prévention aux réponses à l’urgence des premiers soins, de la prise de contact ponctuel au développement de projets d’émancipation, de scolarisation, de formation, d’activités et expressions culturelles.
Mais aussi la négociation avec les polices et les autorités, désireuses de nettoyer les rues de la pauvreté plus que d’en traiter les racines. Les photos savent capter toutes ces capacités non verbales essentielles dans ce métier : regard, sourire, l’attention à l’autre, juste « être là ».
Travailleurs de rue, Tisseurs de liens
Une enquête photographique sur les travailleurs sociaux de rue à travers le monde
Véronique Vercheval
L’image et l’écrit / Dynamo international, 2018